V sobotu 6. září se do Semil sjela opravdu velká panteří výprava. Hned pět našich týmů přijelo poměřit své síly na turnajích Sovert Cup a Fremo Cup. Už od časného rána se semilské Sportovní centrum plnilo nejen našimi hráči. Pro všechny to prakticky znamenalo budíček před šestou hodinou, aby se stihli přesunout na místo konání.
Čtyři vítězství, dvě čistá konta a jednoznačný postup z prvního místa. Taková byla základní skupina ženské části Poháru z pohledu Panterek, které na severozápadním tripu neztratily ani bod a mohou se těšit na vyřazovací boje, do nichž za měsíc vstoupí proti Kadani.
Poslední prázdninovou prověrku před blížící se sezonou odehrála o závěrečném srpnovém víkendu družstva juniorů a dorostu. Ta se na turnaji Sobit Cup představila v kategoriích OPEN a slavila shodné medailové zisky – Panteři si odnesli po dvou sadách bronzových medailí.
Úvodní soutěžní zápasy nové sezony nepřinesly panteřím barvám mnoho radosti. V pohárové základní skupině totiž Pražané ze čtyř utkání vyhráli jediné a tříbodový zisk na postup do dalšího kola nestačil.
Mužský A - tým vyrazil ke 4. kolu Poháru na vyhlášené hřiště v Kralupech, kde se s domácími Wolves po vyrovnané první třetině v jednu chvíli dostali už do tříbrankové ztráty. Tu se jim díky dlouhé hře bez brankáře podařilo smazat a průběh utkání vyrovnat, minutu před koncem se nicméně Panterům nepodařilo uhlídat si brejk soupeře a i přes závěrečný tlak tak nakonec padli 7:8.
Muži vstoupili do utkání v Kralupech v lehce obměněné sestavě a byť byli zkraje zápasu o něco aktivnější, byli to právě oni, kdo inkasoval jako první - rozehrávku v přesilové hře vystihl domácí snajpr Jan Řehák. A byť jeho radost trvala jen půl minuty, po níž srovnal z dorážky David Kolář, znovu dokázal Kralupům vrátit vedení a opět ze samostatného úniku, jenž zakončil těsně k tyči.
A zatímco domácí hráli s obrovskou chutí a zápalem, Panteři se prakticky po celý zápas nedokázali vyrovnat s dosti netradičními rozměry hřiště a do velkých šancí se dostávali jen zřídka. O to cennější byl fakt, že se nakonec do kabin přeci jen odcházelo za vyrovnaného stavu, jehož s přispěním několika odrazů docílil hostující kapitán Patrik Míka. Alespoň malou útěchou pak jemu i jeho spoluhráčům mohl být fakt, že vysoké množství osobních soubojů se odráželo i na množství domácích oslabení a tím pádem i početních výhod pro Pražany - jednu takovou si Panteři zahráli i zkraje druhé třetiny a když už to vypadalo, že se hříšník Kozel vrátí na hřiště po celých dvou minutách, těsně před koncem jeho trestu poslal poprvé v zápase Tomáš Mánek červeně oděné do vedení.
To Panterům vlilo i novou krev do žil a začali hrozit více než domácí, které ale naopak krátce po polovině utkání nakopli hlasití fanoušci a i jejich zásluhou se skóre měnilo ještě třikrát - nejprve po zbytečném námazu srovnal Adam Kozel, následně i přes urputnou snahu jinak skvěle chytajícího Slavaty zvrátil stav ve prospěch Wolves Kristián Malík a hrůznou čtyřminutovku po další zbytečně překombinované rozehrávce završil opět Kristián Malík.
Panteři tak do třetí třetiny vstupovali za stavu 3:5, už úvod závěrečného dějství ale naznačil, že se s výsledkem rozhodně smířit nechtějí - trvalo jen 19 vteřin, než z úhlu snížil hodně agilní Marco Lombino. Celkově byla třetí část úplně o něčem jiném, než její dva předchůdci - oba týmy nechaly na hřišti všechno a i díky výborné kulise mělo dění v kralupské hale opravdové grády. A ku radosti příznivců bílých svršků padaly i další góly - o ten první se z dorážky v přesilové hře postaral Petr Husťák, v další přesilové hře pak na 7:4 z pohledu domácích zvýšil hattrickem Jan Řehák. Od další pohromy navíc uchránil svěřence Ladislava Hrmy Slavata a jeho zázračný zákrok na brankové čáře, při němž strážce panteří svatyně neuvěřitelným rozštěpem zlikvidoval přečíslení dvou na nikoho.
Už pět minut před koncem tak musel přijít risk v podobě hry bez brankáře, který ale Panterům vyšel na jedničku - hlavní postavou poslední pětiminutovky se stal Marco Lombino, který nejprve po lehce kontroverzní rozehrávce nabil Davidu Kolářovi do prázdné brány, následně pak stejnou pozici připravil i Pavlu Daňkovi a sám pak už při vyrovnaném počtu hráčů tři minuty před sirénou dokončil panteří zmrtvýchvstání a srovnal na 7:7.
Bláznivý závěr ještě nicméně neřekl své poslední slovo - ve chvíli, kdy už to vypadalo, že se oba týmy spokojí s remízou a nechají utkání dojít až do nájezdů, přišla v pořadí už několikátá chyba v panteří rozehrávce a s ní i rozhodující brejk. V něm si Petr Husťák dokázal v náročném osobním souboji poradit s hodně dotěrným Lombinem a i přes faul ten večer nejproduktivnějšího Pantera se dostal až do zakončení, v němž překonal bezmocného Slavatu a 72 sekund před koncem téměř vyhodil kralupskou halu ze základů.
Hostům už nepomohl ani závěrečný tlak, v němž je pevná obrana Wolves prakticky nepustila do zakončení a ve čtvrtém kole Poháru tak padli 7:8 a s letošním ročníkem soutěže se loučí.
Kralupy Wolves - Panthers Praha 8:7 (2:2, 3:1, 3:4) online | fotogalerie
Střely na branku: 29:28
Diváci: 58
Nejlepší hráči: Petr Husťák - David Kolář
Komentář trenéra domácích (Vladislav Kučera): "Děkujeme hráčům z Panthers za skvělý zápas. Naši kluci podali heroický výkon a zaslouženě postupují do dalšího kola. Diváci vytvořili suprovou atmosféru a byli naším dalším hráčem v poli. Panterům přejeme šťastnou cestu domů."
Komentář trenéra hostí (Ladislav Hrma): "Neodehráli jsme dobré utkání, které jsme doslova domácím darovali. Gratulujeme soupeři k zaslouženému postupu do dalšího kola. Děkujeme domácím fanouškům za dobrou atmosféru a pořadatelům za dobrý servis. Našim fanouškům se omlouváme za špatný výkon."