Právě sobotní souboj měl hodně napovědět v tom, zda se Panteři poprvé zvládnou kvalifikací prodrat z prvního místa, nebo si po dvou letech zopakují baráž. Na půdě papírového favorita se hrál velmi vyrovnaný mač, Panteři dokonce svého soka v celkovém součtu dokázali přestřílet, vázla jim ale kvalita koncovky, což se projevilo i na skóre. Tatran po první třetině vedl o dvě branky, hostující šance dlouho končily maximálně v náruči brankáře, stavidla smůly prolomil až v polovině 31. minuty Plocek a nevědomky tak odstartoval zcela odlišnou druhou polovinu utkání.

Na další tatranský gól totiž ještě zvládl odpovědět Uher, za stavu 2:3 si ale hosté nepohlídali hned další navazující buly a po třech vteřinách znovu inkasovali, přičemž během následujících tří minut lovili balonek ze své sítě ještě dvakrát. Tatran se tak dostal do rozhodujícího náskoku 6:2, jenž si v závěrečném dějství, když se Panteři začali tlačit více do útoku, zkušeně pohlídali a navíc přidávali i další trefy, kterými jinak herně vyrovnané utkání výsledkově dotlačili spíše k debaklu. Ten v závěru ještě mírnil Uher, na porážce svých barev už ale nic nezměnil.

O den později pak přišla šance na nápravu, Ústí navíc do Rudné přijelo po překvapivé porážce na půdě Slavie a případné vítězství domácích by je tak nasměrovalo jednou nohou k postupu. Panteři si toho byli vědomi a na svého oka nastoupili ve velkém, řádil zejména Adam Kuchař, jenž sám zaznamenal za necelou úvodní čtvrthodinku čtyři trefy a poslal tak svůj tým do vedení 4:1. To ještě před pauzou navýšil Urbánek a byť domácí ve druhé třetině polevili, stále si nad soupeřem drželi pohodlný čtyřbrankový náskok.

V závěrečné periodě navíc po snižující trefě na 3:6 Ústí otevřelo hru a toho Pražané využili. Dvakrát přesně pálil Hiblbauer, po jednom zásahu přidali Uher s Plockem a bylo z toho tak poklidné vítězství 10:3, které znamenalo další tři body do tabulky. V ní v tuto chvíli drží Panteři druhé místo s devíti body, o postup do baráže by je připravila už jen nepravděpodobná souhra výsledků a k jistotě dalšího kola stačí ze zbývajících dvou duelů získat jediný bod. Naopak případný plný počet by mohl ještě zamíchat s nadějí na přímý postup, držte klukům palce!

Autor: Tomáš Pauček