V obou utkáních rozhodovala vlastně už úvodní třetina. Panteři do té sobotní vstoupili lépe, v roli papírového favorita měli více ze hry a byť na přesilovkové vedení z hole Zdrubeckého bleskově odpověděl Ouředníček, do šaten šli šťastnější domácí. Těm nejprve náskok vrátil Hrubý, minutu před pauzou jej navíc navýšil Soukup a když v 25. minutě už na 4:1 upravoval Hudec, zdálo se, že si Pražané v poklidu dojdou pro první bod.

Hosté nicméně znovu brzy snížili, podobně pak zareagovali i na trefu Beneše, v polovině utkání tak ztráceli pouhé dvě branky, do karet jimi postupně zvyšovaného nátlaku pak hrála i přesilová hra, jíž však využít nedokázali. Hra se tak přesunula do třetí třetiny, která odstartovala vzájemnou potyčkou Škody s Boumou, po níž dal klid na domácí hokejky Hrubý. Byť se hrálo mnohem svižněji, nabídl zápas už jen jedinou trefu – na konci 49. minuty snížil Bouma, díky čemuž se Falcon znovu dostal prakticky na dostřel, přes soustředěnou obranu už však další zásah nepřidal, a to ani v další přesilové hře. Panteři tak po vítězství 6:4 brali první bod.

Střelecká převaha bez úspěchu, Pantery vychytal Novák

Ten druhý mohli přidat o pár hodin později a znovu do zápasu vstoupili lépe, když už v páté minutě otevřel skóre Hudec, v celé první třetině měli navíc domácí značnou střeleckou převahu. Ta však přišla až na úvodní trefu vniveč, Falcon vytěžil z minima maximum a po brzkém vyrovnání šel také poprvé v sérii do vedení, které mu vystřelil v desáté minutě Lebeda. To i přes jeho brzké zařízení už navíc hosté nepustili, naopak skvělou druhou třetinou jej ještě navýšili, když se prosadili Řádek s Bulvasem.

S přibývajícím časem na hřišti navíc začala být znát nervozita a tíha okamžiku, což přineslo celkem šest dvouminutových trestů, rovnoměrně rozložených mezi obě zápolící strany. Domácí do toho ve třetí třetině šlápli, bleskově odpověděli na pátý hostující gól a na startu závěrečné desetiminutovky to bylo už 3:5 z jejich pohledu, Falcon nicméně využil jednu z mála příležitostí a následně potrestal i risk soupeře bez brankáře. Pod vyrovnání série se tučným písmem podepsal i brankář Novák, jenž zneškodnil 29 střeleckých pokusů Pražanů a pomohl svým spoluhráčům k vítězství 7:3.

Série se tak do Brandýsa přesouvá za stavu 1:1 a pokračovat bude už o tomto víkendu. V případě nerozhodného stavu i po čtvrtém utkání pak přijde na řadu rozhodující bitva opět v Rudné.

Autor: Tomáš Pauček